這是一本可以當成旅遊指南的城市史，如果要去首爾旅行，推薦先讀完這本書再去，一定會有不同於觀光旅行的收穫。
雖然書名看起來這麼嚴肅，但是本書選擇的19個地點--清溪川、北村、明洞、景福宮、南山、江南…等，都是首爾著名的觀光地點，只是不管多光鮮亮麗，這些地方都有不那麼漂亮的。
如同本書的韓文書名直譯是從背面看首爾，在北村，美美的韓屋村背面，是被政府觀光政策犧牲的當地居民安靜生活的權益；清溪川的背面，是在復原的過程中被犧牲的社會底層和對當地的生態破壞，耗費大筆維護支出；明洞商圈在被觀光客擠滿前，是中華民國華僑生活的地方；可以遠眺首爾市景的南山，背後其實有國家安全企劃部橫行國家暴力的痕跡。
讀過<<翻轉首爾>>後再去首爾旅行，好像多了一雙眼睛，可以同時看到『看得見』與『看不見』的首爾，旅行體驗更豐富。即使沒有去旅行，這本書也可以讓你在讀韓國小說或看韓劇時，得到更有厚度的理解。