這本書與其說是寫作指南，不如說是告訴你如何成為一名書寫者(文中以寫手稱之)。因此他不是提供技巧讓人一步步按表操課，而是從根本去思考—書寫是什麼? 寫手是什麼樣的人? 再進一步探問: 寫手寫的是什麼? 如何寫? 如何讓自己從「寫完」提升到「寫好」?
這一連串的思考，就是書名所示--「取材．執筆．推敲」。
取材是對人、我及世界的閱讀、傾聽與提問；執筆是將取材內容的翻譯，放進邏輯、架構中去編輯出來；推敲則是「身為讀者的自己」對自我的取材，對「表現的稀有性」的追求。
如作者在後記中所言:
技術是需要思考、琢磨與向上提升的東西；技巧卻是一旦學會就結束了。
要成為一名寫手，在談論寫之前，去閱讀世界，主動去觀察、推論、反覆思考到建構出一套確實無誤的說法，真誠地翻譯讀取的內容，再試圖傳達出去。
