
大稻埕,是臺北的,更曾是臺灣的代表。迪化街兩側美麗典雅的巴洛克風格街屋,沿途眾多中藥行、南北貨店、乾貨店,擠滿祈求姻緣虔誠信眾的霞海城隍廟,諸多屬於老臺灣的迷人風味滿滿。

要從哪裡開始遊賞大稻埕?四面八方均可,而且交通都方便,不同的路線會有不同的氛圍。從捷運大橋頭站出來者,會先經過百年小學,永樂國小和太平國小,日治時期原本是一體的,都屬大稻埕公學校,之後才分開。馬上再經過延平北路和涼州街口的仁安醫院,由柯謙諒創辦,是日治時期大稻埕很重要的醫院之一,莊永明說,日治時期延平北路一帶有幾多:「銀樓多、糕餅店多、書店多、醫生館多」,臺灣人要嫁娶,都會來這裡辦嫁妝,是 50 年代以前臺北最輝煌的地段。後方巷弄裡的慈聖宮前,一整排臺灣小吃攤排排站,每逢假日,一桌桌露天吃小吃的遊人,享受天光下的臺灣味。吃飽,悠悠沿著延平北路前往迪化街。

想走哪邊,就往哪邊走,來到大稻埕,無須太過仔細的旅遊地圖,大稻埕會給遊人許多驚喜。雖說如此,先做點臺灣史的行前作業,更讓大稻埕不再僅僅是人文觀光景點,外行人看門道而已;經過小導讀,讓百年歷史融進腦海,讓自己走進臺北活歷史中。


迪化街連街的巴洛克風格街屋群裡,鄰近歸綏街口的林五湖命相館,有著令人驚豔的閩南式風格,這是迪化街最早的街屋。1851 年清朝咸豐年間,林藍田所建,還保留著地磚、門栓、石門楣等,往內走分成三進,保有大稻埕街屋前店後住宅的深邃感。
說起「葉金塗宅」,幾乎沒有人知道指哪裡,但星巴克保安門市,就知名多了,原來是位於重慶北路二段與保安街口、被讚為最美麗的星巴克。由生產鳳梨罐頭致富的葉金塗於 1926 年起建,是當時最華麗的巴洛克風格建築之一。後來這裡曾當作新中華大酒樓、自立晚報、徐外科的據點,1997 年時原欲拆除,政府以容積獎勵和修復補助方式,保留美麗的騎樓立面。現今,坐在裡面飲一杯咖啡,彷彿成了一種流行。
南京西路和延平北路二段的路口,原本是 1930 年代起建的磚造街屋,日治時期曾當過咖啡館,60 年代相當紅的「黑美人大酒家」,數年前被指定為歷史建物。現在則成為「森高砂咖啡館」,店中推介的是臺灣好咖啡。

「會說大稻埕的人,多半不是本地人,我們只說這裡叫『稻埕』」,莊永明說。
擔心只有翻書找網路,不夠完整建構對這裡的認識,想要找人帶路,大稻埕裡有許多達人帶路的活動。霞海城隍廟辦的「大稻埕逍遙遊」,1997 年開辦,至今已舉辦四百多場,累積相當驚人的參與者。腳力驚人的莊永明老師,每月第一個週日以4小時生動解說,帶著大家認識大稻埕,建築有建築的故事,在地有在地的歷史,名人則有一篇又一篇記事,跳出來交會,歷史活跳跳地迸出書本的記錄。邱翊的臺北城市散步,則是另外一種類向的大稻埕散步,不同背景的帶領人,分享自己生活的大稻埕活力。跟著達人,分享他們心底最美的大稻埕。
遊走大稻埕,迪化街上的永樂市場及一旁的霞海城隍廟,可當作第一個地點,再往外擴散。求姻緣求保障,或是什麼都不求,就跟神衹問候一下,都好。大稻埕從來不是一次就能夠走過,更別論了解的區域,多來幾次,才是認識這裡的不二方法,人多也好,一個人也好,都能享受漫步的樂趣,享受在繁華中的一種靜謐。
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